Псориазисът е кожно заболяване, което е широко разпространено и има хроничен ход на протичане. Болестта в световен мащаб засяга 2-3% от населението. Може да се прояви във всяка възраст. Ангажира еднакво и двата пола. Отключващи фактори най-често са:

• стрес, травми, инфекции (главно стрептококови),
• медикаменти (бета-блокери, литиеви соли, антималарийни лекарства, нестероидни противовъзпалителни медикаменти, тетрациклини и др.).

Генетична теория

Изолирани са гени свързани с псориазиса. Много от тях се свързват и с други заболявания, като диабет, хиперлипидемии, хипертония, автоимунни заболявания. Смята се, че ако е налице генетична предразположеност, провокиращите фактори могат да отключат заболяването.

Имунологична теория

Доказа се през последните години, наличието на сложна верига от имунологични реакции в кожата, в резултат на които в нея се наблюдават по-бързо развитие на клетки, водещо до формиране на известните кожни промени. Причините, които активират Т-клетките на имунната система остават все още неизяснени. Тези клетки от своя страна стимулират производството на специфични вещества наречени “цитокини “, свързани с възпалителни процеси. Цитокините ускоряват значително размножителните процеси на кожните клетки (кератиноцитите). Така жизнения път на кератиноцитите от 30-35 дни се променя на 7-8 дни. Това ускорено образуване на епидермис се изразява с формирането на люспи с бял цвят и червени надигнати възли характерни за заболяването.

Клиничната картина е твърде разнообразна. Характерният обрив за псориазиса представлява червена папула (плътно образувание, надигнатo над кожата) или плака. При свежите обриви, цвета на плаката е бледорозов, а при по-стари тъмночервено-синкав. Отгоре, папулите са покрити със сребристобели люспи и нарастват по периферията си.

Псориатичните обриви могат да се появят по цялото тяло. Най-често се засягат колената, лактите, скалпа (псориатична корона – на границата на окосмената и неокосмена част на главата), поясната област и половите органи. Съществува и една форама на обратен тип на псориазиса. Това е псориазис инверса, при която се засягат големите. При тежките случаи е обхваната почти цялата кожа т.нар. еритродермия псориатика.

Особено характерни за болестта са нокътните промени. Проявяват се с точковидни депресии, задебеляване на нокътната плочка, мазни петна, неравности, зачервяване на краищата, залющване и цепене, и др.

Псориазиса понякога протича и със засягане на ставите. Осбено характерно е ангажирането на ставите на пръстите на ръцете и краката и по-рядко – на големите стави (китки, коленни, глезенни).

Характерно за псориатичния артрит са ставни болки, съпроводени със сутрешна скованост, ставен оток и др. Заболяването протича с периоди на затихвания и обостряния. Тези периоди са индивидуални за всеки пациент, при някои заболяването може да изчезне за дълги години и да се прояви отново без особена причина.